Ética en el mundo digital

1. Ética en el mundo digital

En la sección anterior sobre los elementos de la ciudadanía digital ha salido de forma explícita la ética en la etiqueta digital o en los deberes y derechos digitales. Pero ello no quiere decir que se circunscribe nada más a estos ámbitos, realmente la ciudadanía digital es una ética de la persona en relación con su presencia activa en Internet.

Del mismo modo que en los últimos tiempos se habla del comercio justo donde el ciudadano de a pie intenta comprar productos que hayan sido obtenidos de una forma éticamente sostenible en lo económico, social y ambiental, de forma que voluntariamente comprador y vendedor llegan a un acuerdo favorable a ambas partes, en Internet podemos hablar también del mismo concepto en relación con los servicios que utilizamos. Esto nos lleva al concepto de Internet Justo.

Ética en lo digital e Internet Justo

El concepto de Internet Justo supone que Internet es un bien común, entendido como algo de lo que se benefician todos los ciudadanos, que debe ser accesible para todos y no debe estar en manos de particulares o gobiernos que lo dirijan o manipulen para sus propios fines. En el Internet Justo todos aquellos que lo usan se benefician, estableciendo acuerdos voluntarios y mutuamente provechosos entre sus diferentes partes, sin que terceros salgan perjudicados.

Así pues, este concepto de Internet Justo nos lleva a proteger aquello que lo preserva como bien común y a rechazar los usos egoístas y que perjudican aparte de sus usuarios. Para poder llevar a cabo este concepto de Internet hace falta una ética personal. La ética que nos guía en la Red es aquella que nos lleva a preservar su viabilidad, tanto en el aspecto económico, como el social, como en el personal. No sería ético, ya que atenta contra otros ciudadanos digitales, reenviar mensajes falsos sabiendo que lo son, por ejemplo. Tampoco lo sería descargar un libro de forma gratuita si su autor todavía conserva los derechos, aunque podamos hacerlo y nadie nos vaya a decir nada.

Busom, en su artículo Prolegómenos para una ética digital, nombra 5 deberes a los que lleva la ética digital, de los que destacamos 4 de ellos:

1. Deber de transparencia: La opacidad va en contra de una ética digital. Lo que ocurre en la red debe ser registrado y se debe luchar contra todo fraude.
2. Deber de ecuanimidad: se busca un equilibrio en la red que evite los monopolios y control de las minorías poderosas sobre el uso y acceso de la información.
3. Deber de participación: se promueve la participación activa y se vela por el buen comportamiento en la sociedad digital.
4. Deber de protección: la salud, la higiene y la seguridad en la red corresponden a una responsabilidad colectiva.

Una de las características del mundo digital es que, a diferencia del mundo real, muchas de las cosas que hacemos son totalmente invisibles para los demás y aunque, al menos en teoría, todo es rastreable, la realidad es que para mucha gente Internet no es más que un gran territorio sin ley, donde todo es posible.

Si entramos en un supermercado y nos llevamos sin pagar un litro de leche, lo más normal es que nos paren a la salida y nos pidan explicaciones. Si entramos en Internet y nos descargamos una película sin pagar, lo más normal es que nadie nos diga nada ni nos pidan explicaciones. Esto es lo que hace que aquí, más que en otra parte, sea necesaria una ética de la conducta. La viabilidad de la sociedad digital depende directamente del buen comportamiento de sus ciudadanos.

Para que Internet sea realmente justo y un bien común sostenible, es imprescindible la ética en todo lo que concierne a nuestra relación con la Red.

La falta de ética

Aunque aspectos como las descargas ilícitas, el no respetar los derechos de autor, el acoso, la suplantación de identidad o los fraudes tienen una relación indiscutible con la ética (la personal, sobre todo) y quizás sean las primeras cosas que se nos vienen a la cabeza al hablar de falta de ética, ahora queremos llamar la atención sobre grandes empresas o instituciones cuya ética dudosa nos puede afectar. 

Traficantes de datos

Aunque no es el único caso, uno de los más famosos es el de Facebook. Esta empresa compartió datos con empresas como Amazon o Netflix, entre otras 150, que podían acceder a información que los usuarios no habían autorizado para ser usada fuera de Facebook. Aunque no se sabe con seguridad, parece que a cambio la red social adquiría más usuarios. Para más información: Facebook compartió datos sensibles de sus usuarios con más de 150 grandes empresas.

Además, los datos de todo aquello que se escribe de forma pública en las redes sociales como Twitter, Facebook o Instagram (especialmente la primera, donde casi todas las cuentas son públicas) pueden ser leídos legalmente por empresas dedicadas a la minería de datos y, aunque suele haber restricciones en el número de datos que se extraen o el alcance de las búsquedas, la realidad es que de este modo se consigue una nutrida cantidad de datos personales.

Rastreo de la actividad

Muchas empresas tienen fragmentos de código en páginas web ajenas a su propio servicio que recopilan información sobre nosotros, de forma que pueden rastrear nuestra actividad a través de Internet. En el artículo Online Tracking: A 1-million-site Measurement and Analysis se analiza con detalle, sobre un millón de páginas, las empresas que realizan este rastreo (tracking) y han elaborado el siguiente gráfico:

El rastreo Google destaca por estar presente en el 75 % de las páginas de todo Internet, seguida a distancia por Facebook, Twitter y Amazon. Hay extensiones que bloquean el tracking y además nos informan de las empresas que lo usan a medida que navegamos. Aquí podemos ver el resultado proporcionado por la extensión DuckDuckGo Privacy Essentials:

Puede verse que aunque estas estadísticas son particulares de un usuario concreto durante algunos días de navegación, no están demasiado alejadas de las citadas por el artículo. Además, la presencia de Google es todavía superior. Google proporciona numerosos servicios para los desarrolladores de páginas web, entre los que se incluyen las estadísticas de visita al sitio con todo tipo de información detallada de sus visitantes (cómo llegaron a una página particular, qué búsqueda hicieron, de qué página venían, en qué página abandonaron el sitio, etc.) es normal entonces que sus servicios sean requeridos por muchos creadores de páginas. Eso sí, a costa de que toda nuestra actividad queda reflejada en los servidores de Google.

¿Esta actividad es legal? Sin duda lo es. ¿Pero, es ético? Este es un buen debate para llevar a cabo con nuestros alumnos.

Para conocer el grado de protección de nuestro navegador frente al rastreo podemos hacer un test en https://panopticlick.eff.org perteneciente a la Electronic Frontier Foundation, una organización sin ánimo de lucro que trabaja para proteger los derechos de la libertad de expresión en el medio digital. Esta misma organización tiene una extensión, Privacy Badger, que bloquea los rastreadores. 

Persecuciones étnicas

En 2017 la mayoría budista persiguió, violó, mató y provocó un éxodo de 700.000 personas de la minoría rohingya que tuvo que huir de su país natal, Birmania, a Bangladesh. En el artículo de El País, titulado El ‘mea culpa’ de Facebook, podemos leer:

Siempre incómodos para la mayoría budista, su pesadilla comenzó el 25 de agosto de 2017, cuando se inició una ofensiva contra ellos en la que tuvo un papel muy destacado, según BSR, la división de propaganda del Ejército birmano. A través de diferentes cuentas de Facebook lanzó una campaña de bulos y falsedades sobre los rohingyas que prendió rápidamente y provocó una ola de intimidaciones, agresiones, casas abrasadas y asesinatos que los obligaron a emprender el éxodo hacia Bangladés. Allí permanecen aún 720.000 desplazados, en el mayor campo de refugiados del mundo.

Aunque Facebook no es el causante de este genocidio, sin embargo, tiene una responsabilidad directa, ya que, tal como ellos mismos reconocen, su reacción fue lenta y totalmente insuficiente para parar el desastre. Desgraciadamente, muchas empresas ponen sus beneficios muy por encima de las personas y su seguridad, solo cuando algunas de sus malas prácticas salen a la luz se produce algún tipo de reacción por su parte.

Redes sociales para cambiar ideas políticas

Se ha constatado en más de una ocasión la existencia de falsos perfiles en las redes sociales formados por bots (programas que imitan los humanos) que cuando llega el momento de actuar reenvían los mensajes favorables a la idea que se pretende transmitir (por ejemplo, que determinado candidato electoral es corrupto o noticias falsas denigrantes sobre el mismo) y también los generan nuevos. Los usuarios ven como estos mensajes aparecen (especialmente en Twitter y Facebook) por todas partes, lo que da la falsa impresión de que pertenecen a la opinión pública y aquellos que rodean el usuario, eso hace que aquellos que están en contra de estas ideas muchas veces callan por sentirse en minoría. Así de este modo se potencian unos mensajes y se acallan otros. En el artículo de ABC Las redes sociales como arma política: mucho más que Trump puede verse un ejemplo de esta técnica.

No acaba aquí

Pero la lista de actitudes carentes de toda ética no acaba aquí, podríamos seguir con el caso de Apple, en el que las baterías hacían ir cada vez más lentos los iPhone. O el espionaje global al que el gobierno de Estados Unidos, junto Australia, Canadá y Reino Unido, estaban sometiendo a la población de sus propios países, sin respetar la privacidad ni los derechos de nadie.

¿Qué podemos hacer?

Lógicamente, la mayoría de lo que se acaba de exponer está fuera de nuestro círculo de decisión y de influencia, de forma que no podemos modificar su status directamente. Sin embargo, será una buena práctica conocer y usar otros sistemas aparte de los que ya utilizamos, no debemos circunscribirnos a un único servicio porque nos volvemos dependientes de él.

Podemos tomar decisiones que nos permitan mantener la exigencia de una ética en nuestros actos, especialmente en lo que afecte al deber de ecuanimidad del que ya hablamos antes y que es el que nos trae aquí. Está en nuestras manos decidir qué servicios vamos a usar y cuáles no y si transigimos con ciertas actitudes o simplemente hay algunas que no las aceptamos, por lo que dejamos de usar ese servicio.

Para el buscador Google existe una buena alternativa, que no guarda en ningún lado lo que buscamos, ni rastrea nuestro recorrido por Internet, nos referimos a DuckDuckGo, un buscador que no almacena información privada. Además, su extensión, DuckDuckGo Privacy Essentials, bloquea los rastreadores, lo que lo hace especialmente útil. Para el resto de servicios podemos leer: ¿Se puede vivir sin Google? Alternativas con mayor privacidad.

Aunque no hemos hablado de WhatsApp, pertenece a Facebook, ya que lo compró en 2016 por 22.000 millones de dólares y, por lo tanto, participa de sus mismas políticas. Una alternativa que está perfectamente a la altura y que lo supera en más de una funcionalidad es Telegram. Una programa de mensajería cada vez más utilizado, puesto que presenta ventajas con respecto a WhatsApp, una de ellas, que además tiene implicaciones educativas, es que no es necesario ceder el número de teléfono con las otras personas para utilizar Telegram, basta con tener un nombre de usuario.

Los sistemas operativos para ordenador están controlados por Microsoft y Apple porque la mayoría de los usuarios utiliza Windows, de Microsoft, o macOS, de Apple. Afortunadamente, existe una alternativa que no deja nada que desear a estos dos sistemas operativos y son las diferentes distribuciones de Linux. Con docenas de sistemas operativos para escoger seguro que hay uno que se adapta a las necesidades particulares de uno. Ubuntu es probablemente el mejor para empezar. Un acercamiento ético a la informática conduce siempre a Linux, donde no es necesario piratear o comprar programas para poder usarlos, ya que se basan en el concepto de software libre, lejos de un uso exclusivamente mercantilista.

Afortunadamente, Internet sigue siendo un lugar donde podemos ejercer nuestra libertad de elección, algo que debemos hacer si no queremos caer de pleno en los brazos de las empresas que negocian con nuestros datos.

Estrategias en la escuela

• Escoger alguno de los dilemas éticos que se pueden plantear en Internet o de los deberes y organizar un debate o un estudio de profundización.
• Fomentar el concepto de Internet Justo exigiendo a los alumnos el respeto de la propiedad intelectual y los productos que no son gratuitos en Internet.
• Fomentar la enseñanza y el uso de programas alternativos a los más usados.
• Hacer un trabajo donde los alumnos elaboren listados de alternativas a los programas más utilizados.

Estrategias en la familia

• Acompañar a los hijos cuando empiezan a utilizar Internet, enseñándoles los valores éticos digitales a medida que puedan surgir situaciones.
• Hacer alguna compra con ellos por Internet para que vean la necesidad de pagar por los servicios o productos que uno quiera.
• Dar ejemplo, evitando las descargas ilegales.

Para saber más

• BUSOM, R. (2015). Prolegómenos para una ética digital. Digital Responsability
• BALLADARES, J. (2017). Una ética digital para las nuevas generaciones digitales. Revista PUCE.

2. Formación para alumnos

2.1. Debatiendo sobre ética digital

• Tipo de actividad: Debate en clase / cuestionario.
• Duración: 1 hora o más, según los temas tratados.
• Niveles implicados: 3°, 4° de ESO y Bachillerato.
• Objetivos:
  • Ser conscientes de la importancia del buen comportamiento digital y de sus implicaciones.
  • Adquirir hábitos de uso ético en relación con la Red.
  • Tomar conciencia de la manipulación que se realiza a través de Internet para estar prevenidos contra ella.
  • Desarrollar el pensamiento crítico frente al medio digital.

Existen muchos temas posibles de debate en relación con la ética digital. En función de la edad y tipología del alumnado se puede escoger uno u otro, aquí proporcionaremos solo algunos ejemplos.

Las cuestiones pueden trabajarse como un diálogo y también como un cuestionario escrito al que se da un tiempo para responder, para comentar luego entre todos.

Manipulación política a través de las redes sociales

Las redes sociales como arma política: mucho más que Trump

«(...) Facebook ha estado en el punto de mira por su influencia en el resultado electoral: desde la propagación de noticias falsas por parte de plataformas rusas con el objetivo de inclinar la balanza a favor de Trump y desacreditar el sistema democrático estadounidense a la capacidad de la campaña republicana para sobreexponer a su candidato en los anuncios de la red social.»

• Cuestiones:
  • ¿Somos conscientes de la manipulación de noticias a través de las redes sociales?
  • ¿De qué forma se manipulan?

Bannon dirigió la campaña de Trump con datos que sustrajo de Facebook

 «Nos encontramos con que Facebook y el mundo digital eran los caminos más efectivos para llegar a las grandes audiencias. Por eso fichamos a Cambridge Analytica. Ellos fueron capaces de construir un cúmulo de datos para la campaña que nadie conoció hasta el final».
El propio Nix, quien se jacta también de la decisiva aportación de esos datos a la campaña de Trump, afirmaba dos semanas antes de la cita con las urnas: «Nuestra compañía es capaz de determinar la personalidad de cada adulto en Estados Unidos».

• Cuestiones:
  • ¿Por qué una empresa como Cambridge Anaytica puede determinar la personalidad de la gente?
  • ¿Hay algo que podamos hacer a nivel personal? ¿Qué medidas podemos tomar para evitarlo?

Espionaje de los gobiernos a sus ciudadanos

Revelaciones sobre la red de vigilancia mundial (2013-2015)

«Los datos acerca de la vigilancia mundial son una serie de revelaciones sacadas a la luz por la prensa internacional entre 2013 y 2015, que demuestran la vigilancia que principalmente las agencias de inteligencia de Estados Unidos, en colaboración con otros países aliados, han estado ejerciendo de manera masiva sobre la población mundial.​ Las víctimas potenciales de este espionaje podrían cuantificarse en miles de millones de personas alrededor del mundo, además, los periódicos revelaron que cientos de líderes mundiales, incluyendo jefes de Estado e importantes empresarios, fueron o están siendo vigilados»

• Cuestiones:
  • ¿Conocías estos hechos? A nivel ético, ¿qué opinión te merecen? 
  • ¿Cuáles deberían ser los límites de los gobiernos con relación a la vigilancia de sus ciudadanos?

«Para la vigilancia y recogida masiva de datos las agencias han recurrido a métodos tan diversos como la introducción de software espía en aplicaciones móviles muy populares como Angry Birds o Google Maps, la ruptura de la seguridad de los sistemas operativos iOS, Android, o la violación de los cifrados de las BlackBerry. La NSA también infectó cientos de miles de redes informáticas con  malware a nivel internacional e incluso espía los correos electrónicos Hotmail, Outlook o Gmail. La inteligencia internacional también vigila y almacena miles de millones de llamadas y registros telefónicos. Gracias a esto, las agencias capitaneadas por la NSA son capaces de conseguir los contactos, geolocalización, fotografías, aplicaciones o mensajes, datos que les permiten crear perfiles de prácticamente cualquier individuo, pues a partir de esto pueden deducir su modo de vida, país de origen, edad, sexo, ingresos, etc. La NSA también intercepta y almacena los datos de millones de transacciones financieras electrónicas, pudiendo tener acceso prácticamente a cualquier dato bancario. Según los documentos filtrados, las más importantes empresas de telecomunicaciones, tecnología y de Internet colaboran con la NSA de manera voluntaria o a cambio de millones de dólares para la cesión masiva de datos de sus clientes, además del acceso a sus servidores. Entre estas empresas se encuentran: Microsoft, Google, Apple, Facebook, Yahoo!, AOL, Verizon, Vodafone, Global Crossing o British Telecommunications, entre otras.»

• Cuestiones:
  • ¿Hemos utilizado alguna vez alguna de las aplicaciones en nuestro teléfono móvil u otros de los servicios y empresas que se nombran en el texto? Comenta la opinión que te merecen estas prácticas.
  • Actualmente, esta vigilancia parece que ha finalizado después del escándalo que surgió en su momento. ¿Crees que efectivamente se ha detenido? ¿Por qué?
  • En el supuesto de que todavía exista, sin duda podemos tomar medidas a nivel personal para minimizar el impacto de esta vigilancia sobre nuestra persona. ¿Qué podemos hacer? Elabora una lista de posibles medidas.

Violencia, derechos humanos

El ‘mea culpa’ de Facebook

«Siempre incómodos para la mayoría budista, su pesadilla comenzó el 25 de agosto de 2017, cuando se inició una ofensiva contra ellos [la etnia rohingya] en la que tuvo un papel muy destacado, según BSR, la división de propaganda del Ejército birmano.  A través de diferentes cuentas de Facebook lanzó una campaña de bulos y falsedades sobre los rohingyas que prendió rápidamente y provocó una ola de intimidaciones, agresiones, casas abrasadas y asesinatos que los obligaron a emprender el éxodo hacia Bangladés. Allí permanecen aún 720.000 desplazados, en el mayor campo de refugiados del mundo.»

• Esta forma de actuar por parte del ejército birmano, ¿qué similitudes y diferencias guarda con el control político de la población? 
• Observa el siguiente vídeo:
  
  

• El hombre que aparece en este vídeo, desgraciadamente murió y según CABLENOTICIAS el ataque obedecía a una falsa  cadena de mensajes que circulaban por WhatsApp. Elabora una lista de, al menos, tres conclusiones que podemos sacar para evitar caer en nuestra vida privada en estos tipos de violencia.
• ¿Qué otros ejemplos, más cercanos, de falsedades semejantes conoces? 

Invasión de la intimidad

 ¿Te afecta el tracking o rastreo?

«Los sitios Web que visitamos comúnmente, obtienen datos acerca de nosotros con el objetivo de mejora nuestra experiencia en el sitio. La información que registran, les sirve para saber con que frecuencia visitamos el sitio, para hacernos más fácil la navegación y hasta para recordar que artículos dejamos en el carrito de compras.»

• Cuestiones
  • Las empresas de Internet continuamente están siguiendo tu actividad a medida que visitas páginas y haces clic en un sitio u otro.  Es perfectamente legal y das tu consentimiento para ello cuando pulsas el botón "Aceptar cookies" que tienen casi todas las webs, pero ¿hasta qué punto es una intromisión en nuestra vida privada? ¿Crees que tiene alguna importancia o repercusión a corto y largo plazo?
  • ¿Ves similitudes con alguno de los puntos que hemos tratado antes?
  • ¿Piensas que puede servir para elaborar un perfil tuyo? ¿Qué consecuencias puede tener?

2.2. Cinefórum: Snowden

• Tipo de actividad: Cinefórum: Snowden
• Duración: 3-4 horas.
• Niveles implicados: 3º, 4º de ESO y Bachillerato.
• Objetivos:
  • Conocer el espionaje al que podemos estar sometidos, incluso los ciudadanos de a pie, a través de móviles y ordenadores.
  • Tomar conciencia de la importancia de nuestros datos y el cuidado que debemos poner en ellos.
  • Desarrollar el pensamiento crítico frente al uso de la tecnología.

La película Snowden relata los acontecimientos relacionados con la publicación de material clasificado por parte de Edward Snowden, miembro de la NSA estadounidense, donde se ponía de manifiesto el proyecto de vigilancia mundial de políticos, empresarios y población en general, realizado por Estados Unidos y otros países aliados. La duración de esta película es de 134 minutos.

Para trabajar esta película pueden tratarse los siguientes temas:

• ¿Hasta dónde puede y debe llegar el control de los gobiernos? ¿Cuáles deberían ser sus límites?
• ¿La seguridad de un país depende de la vigilancia de las comunicaciones entre terroristas, por ejemplo para evitar atentados como el de 2017 en Barcelona?
• ¿Fue una conducta ética la de Snowden? Discute: ¿Qué es un mal mayor, callarse o hablar?
• Actualmente, Snowden sigue en busca y captura, por lo que debe esconderse de la justicia estadounidense. ¿Hasta dónde estarías dispuesto a llegar si te vieses en el caso de Snowden?
• ¿Los ciudadanos tenemos alguna forma de evitar este tipo de atropellos? ¿Cuáles?
• En el caso de que esta vigilancia esté todavía activa, ¿qué podemos hacer a nivel personal para evitarla?
• Investiga: ¿qué ha sucedido con el plan de vigilancia mundial descubierto por Snowden? ¿En otros países ha habido escándalos similares por el mismo motivo?

2.3. Investigación: alternativas seguras

3. Formación para familias

Escuela de padres y madres: ética digital

• Tipo de actividad: Charla informativa / taller.
• Duración: 1 hora.
• Niveles implicados: Desde Primaria hasta 2° de ESO.
• Objetivos:
  • Concienciar a los padres y madres de la necesidad de un Internet Justo
  • Preparar a los padres y madres para que puedan acompañar a sus hijos en Internet.

Esta charla formativa puede organizarse también como un taller donde los padres y madres puedan manipular las páginas web y los programas. Los temas a tratar son:

• Ética en la red, concepto de Internet Justo

4. Créditos

Autores del curso

Juan José de Haro

Acceso a los contenidos

Los contenidos del curso han sido publicados por el INTEF  en el libro titulado «Ciudadanía e identidad digital» y puede ser descargado en PDF siguiendo el enlace anterior.

Créditos

Área de Formación en Línea y Competencia Digital Educativa del INTEF
Este curso y sus materiales se distribuyen con licencia Creative Commons 4.0

Instituto Nacional de Tecnologías Educativas y de Formación del Profesorado
Ministerio de Educación y Formación Profesional